В первом этапе исследований ученые из Мэрилэнского университета (США) выяснили, что последствия стресса отца могут быть переданы его потомству через нарушения во внеклеточных везикулах. Эти крошечные пузырьки присутствуют в различных тканях и необходимы для межклеточной коммуникации. Известно, что они играют важную роль в созревании сперматозоидов.

Эксперименты на моделях мышей показали, что подверженные стрессу грызуны продемонстрировали значительные нарушения в размерах везикул, а также содержании белка и РНК.

У потомства также были зафиксированы изменения в раннем развитии головного мозга, а когда они выросли, то специфически реагировали на стресс по сравнению со здоровыми особями.

Чтобы подтвердить результаты для людей, ученые провели эксперименты со студентами. В течение полугода они ежемесячно предоставляли биоматериал в лабораторию, а также информацию о пережитых за последние недели негативных событиях.

Стрессовые ситуации влияли на изменения в РНК в сперматозоидах. Другие студенты из группы контроля таких нарушений не продемонстрировали.

Изменения происходили в среднем через месяц после того, как уровень стресса снижался и студенты возвращались к более спокойному состоянию, уточнили авторы.

Если возвращаться к результатам доклинических исследований, то пока ученые не могут объяснить причин различий в развитии мозга потомства от отцов, переживших стресс. Возможно, это фактор риска будущих психических расстройств, а может быть стресс отца повышает устойчивость к стрессу его потомства, предполагают авторы.

«Наши наблюдения дают важное понимание наследования эпигенетических механизмов между поколениями. Дальнейшие исследования помогут выяснить долгосрочные последствия стресса на здоровье детей», — заявил соавтор исследования Альберт Рис.

В других исследованиях доказывается, что хронический стресс убивает клетки мозга. В свою очередь, осознанное состояние в течение дня позитивно сказывается на психическом состоянии человека.