Шизофрения проявляется в виде галлюцинаций, бреда и когнитивных расстройств, однако набор симптомов и их тяжесть сильно отличаются у разных пациентов. При этом исследователи, пытающиеся выявить причины заболевания путем сравнения мозга людей с шизофренией с мозгом здоровых людей, часто не учитывают этих различий. Возможно, именно этим объясняются слабый прогресс в этом направлении, отмечает EurekAlert.

Чтобы лучше разобраться в особенностях мозга, пораженного шизофренией, исследователи из Пенсильванского университета проанализировали результаты сканирования, полученные от 307 пациентов, страдающих от этой болезни, и 364 здоровых людей. Все они были моложе 45 лет.

Целью команды было разделить все случаи болезни на несколько категорий, независимых от возраста, пола и других факторов. Для этого им пришлось воспользоваться специально созданным алгоритмом машинного обучения.

Анализ показал, что у 40% пациентов с шизофренией, снимки которых были изучены, отсутствовал один из важнейших признаков шизофрении — сокращение серого вещества головного мозга. При этом в области мозга, известной как полосатое тело, напротив, было зафиксировано увеличение объема.

Исследователи пока не могут объяснить, почему мозг почти половины пациентов с шизофренией отличается от классической картины и скорее напоминает мозг здоровых людей. Однако они отмечают, что эти отличие следует учитывать при поиске оптимальных методов лечения в каждом конкретном случае. В будущем команда планирует изучить, как особенности мозга влияют на течение заболевания и тяжесть симптомов.

Долгое время считалось, что препараты от шизофрении сокращают жизнь пациентов. Однако новое исследование показало, что это не так. Его вывод однозначен: постоянный прием антипсихотических веществ при шизофрении несет больше преимуществ, чем рисков.