Virgin Galactic объявила о запуске новой программы бронирования рейсов на суборбитальный космический аппарат SpaceShipTwo. Инициатива One Small Step не предполагает прямой продажи билетов. Вместо этого клиентам предлагается внести депозит в размере $1000, чтобы получить возможность зарезервировать место одним из первых.
При этом неизвестны ни конечная стоимость билетов, ни старт начала их продаж, ни дата полета. Радует, что при необходимости депозит можно вернуть в полном объеме.
Как сообщает New Atlas, Virgin Galactic прекратила продажу новых билетов после первого суборбитального полета аппарата VSS Unity в декабре 2018 года. К настоящему моменту компания уже набрала около 600 заказов от клиентов из 60 стран. Каждый из них заплатил $250 000 за возможность присоединиться к 90-минутному суборбитальному рейсу.
Тем не менее, у всех желающих сохранялась возможность забронировать онлайн место в очереди на покупку билетов. За 14 прошедших месяцев ей воспользовались 7957 человек. Именно популярность этого сервиса заставила компанию запустить программу One Small Step. Доступ к ней открывается с сегодняшнего дня.
Впрочем, есть и другая причина. Недавно Virgin Galactic отчиталась об убытках в объеме $73 млн за последний квартал 2019 года. Новый сервис бронирования позволит частично закрыть дыру в бюджете компании.
Между тем, первые коммерческие запуски SpaceShipTwo, запланированные на этот год, могут вновь задержаться, сообщает Space News. Отсрочка связана с дополнительными испытаниями и проверками.
В конце прошлого года Virgin Galactic объявила, что начинает подготовку будущих космических туристов. Программа поможет им приспособиться к перегрузкам и узнать, как вести себя во время полета.
