На корабль устанавливается лебедка, на которой намотан длинный хлыст, к другому концу которого крепится «летательный аппарат» с грузом. Вдоль хлыста размещаются дополнительные летательные аппараты, которые помогают создавать волнообразное движение хлыста, рассказывает Verge.

Сложно представить себе, чтобы Amazon однажды действительно воспользовалась этим способом для того, чтобы швырять посылки к порогу заказчиков. Однако в описании патента говорится, что замысел авторов заключается в том, чтобы запускать в космос спутники или нечто подобное.

Напомним, что у компании есть планы по созданию на орбите созвездия спутников для раздачи интернета, наподобие сети Starlink, быстро растущей благодаря регулярным рейсам SpaceX. Но у SpaceX есть многоразовые ракеты — возможно, Amazon решила прибегнуть к огромной праще?

Представитель компании прокомментировал патент предсказуемым образом, заявив, что подобные заявки не означают, что компания непременно возьмется за их реализацию. «Как и многие другие компании, мы подаем множество передовых патентов, которые исследуют возможности новых технологий», — сказал он.

Тем временем в США готовят к испытаниям гигантскую центрифугу для запуска ракет. Она должна быть размером больше футбольного поля, чтобы отправить в стратосферу ракету с грузом до 90 кг. Оттуда она уже сама доберется до орбиты.