Британская газета Guardian утверждает, что саудовский принц Мохаммед бен Сальман лично участвовал во взломе телефона главы Amazon Джеффа Безоса, переслав ему в ходе переписки в WhatsApp зараженный вирусом видеофайл. В течение последующих часов со смартфона Безоса, на тот момент богатейшего человека в мире, выкачали множество конфиденциальной информации. Вскоре грянул скандал с шантажом и любовницей Джеффа, который в итоге привел к самому знаменитому в Кремниевой долине разводу.

Business Insider напоминает, что за время трехнедельного тура по США бен Сальман встречался с очень многими бизнес-лидерами, включая главу Apple Тима Кука, основателей Google Ларри Пейджа и Сергея Брина и венчурного инвестора Питера Тиля. Им бы тоже не мешало проверить смартфоны.

Позже информацию о роли наследного принца во взломе смартфона Безоса опубликовала также Financial Times.

Британские газеты ссылаются на неназванные источники, знакомые с ходом международного расследования по этому поводу. По данным Gurdian, вредоносный видеофайл был послан с телефона бен Сальмана 1 мая 2018 года во время дружеского обмена сообщениями с американским миллиардером. Какая именно информация после этого попала в руки злоумышленников — неизвестно либо не уточняется.

Однако в последующий год Безосу пришлось заниматься не только бизнесом. В январе 2019 издание National Enquirer опубликовало статью о внебрачной связи главы Amazon.

Хотя журналисты утверждали, что получили информацию от недовольного происходящим брата любовницы Безоса, служба безопасности Amazon взялась за его смартфон. В марте глава службы безопасности Гевин де Бекер объявил, что у Саудовской Аравии был доступ к телефону босса и что оттуда скачали конфиденциальную информацию.

Безос в посте на Medium обвинил материнскую компанию издания American Media Inc. в попытке шантажа: якобы представители AMI грозились опубликовать его фото в обнаженном виде. AMI отрицала и факт шантажа, и связь с саудовцами, но СМИ заметили, что во второй половине 2018 года глава AMI Дэвид Пекер неоднократно контактировал с бен Сальманом.

Автор статьи в Guardian Стефани Кирхгаснер предположила, что Безос стал жертвой взлома из-за того, что он владеет газетой Washington Post, которая критически освещает жизнь консервативного королевства.

Правительство Саудовской Аравии назвало сообщение Guardian абсурдным. Адвокат Безоса подтвердил, что тот «сотрудничает со следствием» и отказался от дальнейших разъяснений.

По данным Reuters, ближневосточные монархии регулярно стараются поставить себе на службу технические достижения Запада. В начале 2019 года агентство опубликовало обширное расследование об использовании программы Karma в Объединенных Арабских Эмиратах. Софт давал доступ к айфонам жертв через баг в iMessage, при этом самим мессенджером от Apple пользоваться было необязательно. По данным агентства, таким образом были взломаны смартфоны сотен, если не тысяч политиков и активистов, представлявших интерес для спецслужб.