Ученые из Университетского колледжа Лондона разработали анализ крови, который диагностирует туберкулез за три-шесть месяцев до появления у человека первых симптомов инфекционного заболевания. Точность диагностики базируется на определенных паттернах — сигнатурах экспрессии генов, пишет EurekAlert.

Особенности экспрессии генов уже используются для диагностики и мониторинга лечения ряда заболеваний, однако до сих пор не было определено специфический биомаркеров для туберкулеза.

Ученые стали исследовать ассоциированные с болезнью показателей и выделили 17 наиболее специфичных паттернов. Их протестировали на 1100 образцах крови у пациентов без жалоб или симптомов, связанных с развитием туберкулеза. Спустя несколько месяцев этих же пациентов обследовали снова, чтобы определить, заболели ли они.

Оказалось, что даже восемь сигнатур экспрессии всего одного гена могут предсказать развитие болезни в течение 3-6 месяцев.

«Появление тестов по крови на основе сигнатурной экспрессии генов открывает новые возможности в ранней диагностике и профилактике туберкулеза, который ежегодно убивает до 2 млн. человек», — прокомментировал ведущий автор исследования Риши Гупта.

Это поможет раньше начать антибактериальную терапию для заболевших и снизить число новых случаев туберкулеза, который передается воздушно-капельным путем при кашле, чихании и т. п.

Ежегодно туберкулезом заболевают около 10 млн человек, однако препараты помогают не всем. Недавно британские ученые нашли способ остановить резистентный туберкулез, который диагностирован почти у полумиллиона человек.