Команда исследователей из Детского научно-исследовательского института Мердока в австралийском Мельбурне впервые вырастила иммунные клетки человека в пробирке. Как отмечает Phys.org, открытие может стать основой для новых методов управления иммунной системой.

Чтобы достичь успеха, ученые объединили два мощных лабораторных метода — генную инженерию и новый подход к выращиванию стволовых клеток. Они превратили клетки кожи в плюрипотентные стволовые клетки, а затем направили их по пути развития лимфоцитов.

Также в клетки внесли особую мутацию, благодаря которой они светились в присутствии белка RAG1 — индикатора ранних стадий развития лимфоцитов. Он играет ключевую роль в формировании иммунного ответа на инфекции и вакцины.

Ориентируясь на светящийся маркер, исследователи отделили клетки, которые превратились в аналоги молодых лимфоцитов.

После этого эксперименты подтвердили их способность формировать более специализированные виды иммунных клеток.

Авторы уверены, что открытие поможет лучше понять, как формируются первые иммунные клетки организма, которые возникают еще до появления у эмбриона костного мозга. Кроме того, выращивание иммунных клеток в пробирке даст основу для исследования детской лейкемии и диабета первого типа.

В более отдаленной перспективе искусственно выращенные лимфоциты можно будет использовать для иммунотерапии и разработки персонализированных методов лечения.

Ранее ученые из Австралии и Великобритании обнаружили механизм, который защищает T-лимфоциты от собственных атак. Оказалось, что их мембрана формирует особый «щит» против токсичных молекул.