Внутри нашего тела и на его поверхности живут разнообразные симбиотические бактерии. По современным представлениям, они играют важную роль как в поддержании здоровья, так и в развитии множества заболеваний, включая аутоиммунные и нейродегенеративные.

Специалисты из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, о работе которых рассказывает Science Daily, обнаружили связь между составом микробиома верхних дыхательных путей и тяжестью симптомов астмы. Открытие было сделано в ходе клинических испытаний с целью проверить эффективность высоких доз ингаляционных кортикостероидов при первых признаках обострения болезни.

В исследовании приняли участие 214 детей в возрасте от 5 до 11 лет с легкой и умеренной формой астмы. В ходе основного эксперимента ученые проверяли, способно ли пятикратное увеличение дозы кортикостероида предотвращать приступы эффективнее, чем традиционный подход. Эти испытания дали отрицательный результат. Однако анализ образцов микробиома слизистой оболочки носа, собранных у испытуемых, оказался намного более плодотворным.

Оказалось, что видовой состав симбиотических микроорганизмов, характерный для периодов обострения астмы, заметно отличается от нормы.

Когда болезнь держали под контролем, в дыхательных путях доминировали бактерии Corynebacterium и Dolosigranulum. Однако перед приступами они уступали место видам из родов Staphylococcus, Streptococcus и Moraxella.

Самые тяжелые обострения были ассоциированы с массовым размножением бактерий Moraxella.

Пока неясно, вызывают ли бактерии обострение астмы или просто реагируют на какие-то изменения в организме. Чтобы выяснить это, исследователи намерены провести эксперименты на животных. Они также попытаются понять, можно ли облегчить симптомы болезни, регулируя состав симбиотических микроорганизмов.

Возможно, состав симбиотических бактерий даже влияет на скорость старения. По крайней мере, на это указывают результаты экспериментов с мышами. Если их удастся подтвердить на людях, то в распоряжении врачей окажется новый инструмент для продления жизни.