Современные методы лечения позволяют пациентам с ВИЧ вести нормальную жизнь. Тем не менее, антиретровирусная терапия не устраняет инфекцию полностью. А препараты необходимо принимать всю жизнь. Это заставляет ученых по всему миру искать новые подходы к профилактике и терапии ВИЧ. Свой взгляд на проблему представили исследователи из Монреальского университета, о работе которых рассказывает Science Daily.

Они предлагают атаковать вирус необходимо на самых ранних стадиях заражения, когда он особенно уязвим, и нашли весьма перспективное оружие для этого.

Вопреки распространенному мнению, ВИЧ не распространяется по организму мгновенно. Сначала он размножается в тканях половых органов и лишь затем выходит за их пределы. Ключевой момент на этом этапе — нейтрализация плазмоцитоидных дендритных клеток. В норме эти иммунные клетки служат сигнализацией, реагирующей на вирусы и другие угрозы. Однако ВИЧ умеет их «отключать», что позволяет ему избежать иммунной атаки. 

Исследователи решили проверить, что будет, если повысить концентрацию и активность плазмоцитоидных дендритных клеток до и после заражения. Для этого они ввели лабораторным мышам особый белок — лиганд рецептора FLT3. Эта процедура повысила концентрацию нужных клеток. В результате число мышей, у которых после введения вируса развился ВИЧ, снизилось.

У тех мышей, которые все-таки заразились, вирус позже проникал в кровь, а его концентрация была намного ниже обычных значений.

Исследователи пришли к выводу, что активация плазмоцитоидных дендритных клеток действительно помогает иммунной системе бороться с ВИЧ. Правда, обычно момент передачи ВИЧ остается незамеченным, так что людям такая методика борьбы с вирусом не подойдет. Тем не менее, открытие указывает на слабые стороны болезни, которые можно использовать при разработке вакцин.

Важный шаг к созданию вакцины от ВИЧ сделали специалисты из США. Они разработали препарат, вырабатывающий антитела против различных вариантов вируса. Его эффективность уже успели доказать на кроликах.