В ходе краткого статического огневого испытания системы эвакуации корабля в случае аварийной ситуации Crew Dragon доказала, что способна обеспечить безопасность астронавтов, если во время старта что-то пойдет не так, пишет Space.com. Например так, как это случилось 20 апреля этого года — во время такого же теста произошел взрыв в двигательной установке корабля из-за неисправности одного из клапанов.
Теперь все прошло гладко. SpaceX и NASA удовлетворены результатами и готовятся к следующему этапу — полетным испытаниям капсулы, которые должны состояться в декабре.
Точная дата будет назначена после того, как обе группы инженеров закончат анализировать подробности состоявшегося вчера испытания.
В декабре Crew Dragon поднимется на ракете Falcon 9 и, после активации системы экстренной эвакуации, попытается использовать все восемь своих двигателей, чтобы отстыковаться от нее и безопасно вернуться на Землю.
SpaceX — одна из двух компаний, которая занимается разработкой шаттла для доставки астронавтов США на МКС по контракту NASA. Вторая — Boeing и ее капсула CST-100 Starliner. Ее воздушные тесты начались еще летом.
Однако в SpaceX считают, что у компании есть преимущество перед Boeing: Starliner еще не летала на орбиту, тогда как Crew Dragon уже стыковалась с МКС с манекеном на борту. После завершения миссии аппарат вернулся на Землю и плюхнулся в океан.
В октябре директор NASA Джим Брайденстайн посетил штаб-квартиру SpaceX и обсудил перспективы запуска капсулы Crew Dragon с руководством компании. И выразил надежду, что в первой половине 2020 американские астронавты смогут отправляться в космос на американских ракетах.
