Многие люди продолжают верить, что женский мозг плохо приспособлен к изучению математики или программирования. Новое исследование специалистов из Университета Карнеги-Меллона опровергает этот миф.

Ученые, о работе которых рассказывает Eurek Alert, впервые использовали нейровизуализацию, чтобы оценить гендерные различия в способностях к математике у детей младшего возраста. Команда набрала группу из 104 детей в возрасте от трех до 10 лет: 55 девочек и 49 мальчиков. Им демонстрировали обучающие видео об азах математики, например, счете и сложении, и при этом сканировали активность их мозга с помощью МРТ.

Затем исследовали сопоставили результаты мальчиков и девочек. Чтобы получить более полную картину, в анализ добавили изображения мозга 63 взрослых участников, которые смотрели те же видеоролики.

Сравнение не выявило никаких различий между активностью мозга мальчиков и девочек при обработке связанной с математикой информации. Более того, дети обоих полов проявляли одинаковый интерес к обучающим видео. Уровень различий был столь же низким и для взрослых испытуемых.

В дополнительном исследовании авторы сравнили результаты стандартного математического теста для 97 детей в возрасте от трех до восьми лет. Здесь тоже достоверных различий между мальчиками и девочками обнаружено не было.

Таким образом, мозг детей разного пола одинаково хорошо приспособлен к изучению математики. Единственная причина, по которой так мало женщин вовлечено в сферы точных наук и программирования, заключается в давлении общества и культуры. Например, родители активнее подталкивают мальчиков к изучению математики. Также с ними охотнее занимаются учителя. Только избавившись от подобных стереотипов, можно будет достичь подлинного гендерного равенства в точных науках, подчеркивают авторы исследования.

В последнее время появляется все больше работ, в которых развенчиваются популярные представления о неспособности женщин к математике. Одна из наиболее масштабных — анализ успеваемости, проведенный австралийскими учеными.