Болезнь Хантингтона — неизлечимое нейродегенеративное заболевание, вызванное мутацией в гене хантингтин. Заболевание проявляется у людей после 40 лет, вызывая когнитивные, психические и моторные нарушения. В новом исследовании ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сконцентрировались на астроцитах — нейроглиальных клетках головного мозга, которые взаимодействуют и поддерживают нейроны.

Их подробное изучение определило новую потенциальную стратегию лечения заболевания.

Исследования показало, что болезнь Хантингтона повреждает астроциты на ранних стадиях заболевания, способствуя развитию психоневрологических симптомов.

В экспериментах на моделях мышей ученые обнаружили, что подавление мутации в астроцитах останавливало прогрессирование заболевания.

До сих пор было известно, что мутация вызывает гибель нейронов. Американское исследование впервые доказывает влияние мутации на деятельность астроцитов.

«Остановив прогрессирование заболевание в астроцитах и нейронах, мы сможем восстановить активность мозга до уровня, который был у человека до развития болезни», — заявил автор исследования Балджит Хах.

Выводы открывают новые возможности в изучении природы и разработке методов лечения и других неврологических заболеваний — бокового амиотрофического склероза, рассеянного склероза и болезни Альцгеймера.

Недавно канадские ученые доказали эффективность и безопасность нового лекарства против болезни Хантингтона. Результаты получены в ходе первых клинических исследований.