Группа ученых из США и Германии доказала, что оценка фолдинга белка бета-амилоида превосходит другие биомаркеры для ранней диагностики болезни Альцгеймера. У пациентов неправильное сворачивание белка, нарушающее его структуру, может происходить за 15-20 лет до появления первых симптомов болезни. Сейчас эта болезнь неизлечима, и ее ранее выявление — главная возможность ограничить ее неприятные последствия.

Ошибки в сворачивании белка заставляют его накапливаться в мозге, образуя токсичные бляшки. Команда разработала диагностический метод, который укажет на неправильный фолдинг бета-амилоида в крови пациента. Выводы опубликованы на сайте Немецкого центра по исследованию рака.

Команда изучала образцы крови от 150 пациентов, у которых в течение 14 лет была диагностирована деменция, и сравнила их с кровью 620 здоровых людей. Обе группы добровольцев совпадали по возрасту, полу и уровню образования.

Ошибки в сворачивании белка в 23 раза повышали риски развития болезни Альцгеймера, показали исследования.

Важно, что этот признак оказался специфичным именно для болезни Альцгеймера и никак не коррелировал с другими типами деменции, которые также развивались у пациентов в течение последующих 14 лет.

«Новый тест может стать простым и недорогим методом для выявления групп людей с повышенным риском развития болезни Альцгеймера за годы до проявления клинических симптомов. Кроме того, ранний маркер заболевания может указать на новые терапевтические цели в разработке препаратов», — заявил автор исследования Клаус Герверт.

Другим специфичным признаком болезни Альцгеймера может стать анализ походки. Ученые доказали, что у пациентов с нейродегенерацией есть особенные характеристики походки, специфичные для разных типов деменции.