Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего определили длинную некодирующую РНК (lncRNA), которая контролирует размножение ВИЧ в иммунных клетках. Если ее выключить или удалить, то можно уничтожить скрытые копии ВИЧ, которые сейчас навсегда остаются в инфицированном организме и «просыпаются», если человек перестал принимать лекарства.

Ученые обнаружили, что существует одна lncRNA, получившая название HEAL, концентрация которой повышается у людей с ВИЧ.

Используя комбинации геномных, биохимических и клеточных подходов, они показали, что блокировка или удаление HEAL с помощью CRISPR-Cas9 предотвращает рецидив вируса после прекращения антиретровирусного лечения.

Сейчас препараты антиретровирусной терапии должны принимать все пациенты с ВИЧ, чтобы контролировать распространение вируса в организме, объясняют авторы. «HEAL играет решающую роль в размножении ВИЧ. Выводы можно использовать в качестве новой терапевтической цели», — заявил ученый Тарик Рана.

Авторы подчеркивают, что находятся еще в самом начале пути и необходимы дальнейшие исследования для подтверждения результатов. Для начала — на моделях животных.

Недавно в Китае ученые впервые применили CRISPR для лечения пациента с ВИЧ. Терапия безопасна и имеет большие перспективны для борьбы с вирусом, заявили исследователи.