Новая разработка инженеров MIT — PhotoChromeleon — основана на созданной ранее системе ColorMod, пишет New Atlas. Это система для трехмерной печати объектов, на поверхности которых принтер размещает светочувствительные меняющие цвет пиксели.

Раньше процесс печати был слишком сложным, а полученные узоры — слишком низкого разрешения. К тому же каждый пиксель мог переключаться только между двумя цветами или становиться бесцветным.

PhotoChromeleon — это серьезный шаг вперед. Он содержит чернила, сделанные из смеси чистого лака с фотохромными красителями — голубым, красным и желтым. Каждый из них может менять цвет на любой другой или становиться прозрачным под воздействием определенной длины волны ультрафиолетового света.

Процесс выглядит так: сначала пользователь выполняет 3D-сканирование объекта, затем создает цифровой многоцветный узор на компьютере. После этого материальный объект покрывают слоем чернил и помещают на вращающийся столик внутри ящика. Там на него воздействует ультрафиолетом проектор DLP (цифровой обработки цвета). В итоге красители меняют цвет. Весь процесс занимает от 15 до 40 минут.

Узор с высоким разрешением остается видимым до тех пор, пока поверх него не нанесут другой. При этом воздействие солнечных лучей не стирает и не искажает картинку, как показали испытания технологии на игрушечном хамелеоне, машинке и крышке смартфона. Разработчики предлагают применять ее, например, для росписи автомобилей.

Метаматериал, меняющий свои свойства меньше чем за минуту, разработали в США в прошлом году. При его создании использовалась технология 4D-печати: полый каркас заполнили жидкостью, состоящей из магнитных частиц в немагнитной среде.