В среднем в половые отношения с представителями своего пола, исключительно или вдобавок к сексу с партнером другого пола, вступают от 2% до 10% человек, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Science. Биологические факторы, принимающие участие в определении сексуальной ориентации, в основном неизвестны, но многие ученые полагают, что генетика играет здесь определенную роль, поскольку однополые отношения прослеживаются в истории семей и чаще свойственны однояйцевым близнецам, чем дизиготным.

Однако точный генетический базис сексуальной ориентации не был известен науке, в основном потому, что у ученых до сих пор не было достаточно большой группы добровольцев, согласных на изучение их генома, пишет Life Science.

В новейшем исследовании эту проблему удалось решить — ученые привлекли 470 000 участников из США и Великобритании, которые сообщили, вступали ли они когда-либо в половой контакт с представителями того же пола. Их генетические данные, полученные через британский Biobank и стартап 23andMe, также подверглись изучению. Кроме того, участники ответили на вопросы касательно своей сексуальной самоидентификации, пристрастиях, фантазиях и опыте.

«Для того чтобы вы почувствовали масштаб данных, это примерно в 100 раз более крупное исследование этой темы, чем предыдущие», — заявила ведущий автор работы Андреа Ганна из Института молекулярной медицины Финляндии и Гарвардской медицинской школы.

Ученые не смогли выявить единственный ген, который отвечал бы за склонность к однополому сексу. Были найдены пять генетических вариантов, вероятно, связанных с сексуальной ориентацией, и еще тысячи, которые также могут влиять, но в меньшей степени.

Не было также обнаружено никакой генетической закономерности, которую можно было бы использовать для идентификации сексуальной ориентации человека.

Наоборот, исследователи выявили, что на предрасположенность к гомосексуальным связям воздействует сложная смесь генетических и внешних факторов.

Неверно было бы делать вывод, что выбор ориентации полностью зависит от воли человека. Ученые не отрицают наличия множества биологических факторов, влияющих на этот выбор, каждый из которых в отдельности оказывает незначительный эффект, но вместе они могут изменить ситуацию. Однако полагать, что влечение к тому или иному полу детерминировано генетически — это точно ошибка.

«У генетически идентичных людей — близнецов — часто бывает разная сексуальная ориентация, — сказал Брендан Зитч, генетик из Университета Квинсленда, Австралия. — Мы знаем, что существуют также негенетические факторы, но мы не понимаем их в достаточной мере, и в нашем исследовании о них не говорится».

Вдобавок ученые отметили, что гены в большей мере влияют на гомосексуальность мужчин, чем женщин. Это может объясняться разницей в уровнях тестостерона и эстрогена, а также гендерными нормами в обществе.