20 лет назад американский регулятор FDA одобрил применение рапамицина — иммунодепрессанта, который позволяет избежать отторжения пересаженных органов. Однако сегодня этот препарат известен в первую очередь как перспективное средство борьбы со старением, отмечает Technology Review.

Эксперименты показали, что рапамицин значительно продлевает жизнь дрожжей, червей и мышей. Энтузиасты уверены, что он может замедлить старение и у человека, однако проверить это не так просто. Вместо этого исследователи предпочитают анализировать роль рапамицина и его аналогов в стимулировании работы иммунной системы у пожилых людей.

Интерес к «лекарствам от старения» проявляют и фармацевтические компании. Например, стартап resTORbio, основанный бывшей сотрудницей Novartis Джоан Манник, проводит клинические испытания препарата RTB101, аналога рапамицина. В течение года исследователи рассчитывают получить ответ, омолаживает ли это соединение иммунную систему.

Ранние испытания, которые проводились еще в рамках Novartis, продемонстрировали, что RTB101 на 20% повышает эффективность вакцинации от гриппа у пожилых людей.

В основе этого эффекта лежит ингибирование белка mTOR. В пожилом возрасте клетки отдельных тканей производят чрезмерное количество mTOR, что нарушает работу всей иммунной системы. RTB101 возвращает активность mTOR на нормальный уровень. Таким образом, хоть это и кажется парадоксом, иммуносупрессор в небольших дозах восстанавливает функцию иммунитета.

В resTORbio рассчитывают получить результаты клинических испытаний RTB101 уже в 2020 году. Если они окажутся положительными и удовлетворят чиновников FDA, компания сможет выпустить первый препарат от старения уже в течение нескольких лет.

Один из неприятных симптомов старения — проблемы с памятью, возникающие даже у здоровых людей. Согласно новой модели, они возникают из-за потери эластичности сосудов, которые приводят к нарушению кровоснабжения гиппокампа.