Толщина рекордно тонкого золота, созданного учеными из Университета Лидса, всего 0,47 нм, то есть примерно в один миллион раз тоньше ногтя человека. Оно состоит всего из двух слоев атомов золота, и на сегодня это самое тонкое золото, созданное человеком, которое при этом не поддерживает подложка.

Поскольку все отдельные атомы золота расположены на одной из двух поверхностей, а в середине их нет, ученые считают эти листы двумерным материалом, хотя и не таким, как графен, который состоит всего из одного слоя атомов углерода, пишет Phys.org.

Сверхтонкие золотые пластины сделаны из хлорауратной кислоты — неорганического соединения, содержащего золото. При добавлении реактива атомы образуют двумерную решетку и золото переходит в металлическую форму.

Такой металл можно использовать там, где сейчас применяют золотые наночастицы, а также в электронике для сокращения размеров и стоимости устройств и придания ей гибкости. Например, в изготовлении электронных чернил или гнущихся дисплеев.

Помимо этого, золото — распространенный катализатор в промышленности, а новые золотые листы выполняют эту функцию в десять раз эффективнее, чем наночастицы.

И это еще не все: атомно-тонкие листы золота можно использовать как основу для создания искусственных ферментов, которые применяются в медицинской диагностике и системах очистки воды.

В прошлом году в США ученые разработали инновационный сплав золота и платины с рекордной износостойкостью. Его прочность в 100 раз выше, чем у стали.