«Солнечную ткань» разработали ученые из Фраунхоферского института и их партнеры из проекта PhotoTex, пишет Engineer. Ключевой элемент изобретения — промышленный процесс производства эластичных солнечных панелей. Благодаря этому они будут востребованы даже со своим скромным КПД, надеются создатели.

«Кажется, что это просто, — говорит Йонас Сундквист, специалист по тонкопленочным технологиям Института, — но станки в текстильной промышленности предназначены для производства огромных рулонов ткани — пять или шесть метров шириной и до 1000 метров длиной. А во время процесса нанесения покрытия ткани должны выдерживать температуры около 200 градусов Цельсия. Другие факторы тоже играют важную роль: материал должен соответствовать противопожарным требованиям, иметь высокий предел прочности на разрыв и быть дешевым в производстве».

Все эти свойства инженеры сочетает оптоволоконная ткань. Следующим шагом команды стало соединение тонких электродов снизу с фотогальваническим слоем и электродами на поверхности ткани. Для этого они использовали технологию декалькомании — перенесения печатных оттисков при помощи высокой температуры или давления.

Все технологические процессы адаптированы и соответствуют стандартам производства текстильной индустрии.

Главная проблема — низкая эффективность материала. Сейчас она составляет от 0,1% до 0,3%. В дальнейшем ученые собираются повысить КПД до 5%. Несмотря на то, что производительность кремниевых фотоэлементов выше, они надеются, что и их подход найдет свою нишу. Они надеются начать продажи в течение пяти лет.

Гибкие и портативные аккумуляторы из ткани придумали химики из США. Технология позволяет вышить любую одежду проводящими нитями с вакуумным напылением.