Исследователи из Великобритании обнаружили новый фактор риска возрастной деменции — социальную активность. Чем она выше, тем лучше. Как сообщает Guardian, для таких выводов специалисты проанализировали данные о 10 000 добровольцев, собранные с 1985 по 2013 год. Участники исследования раз в пять лет сообщали о частоте контактов с друзьями и родственниками, а также проходили тестирование на когнитивные способности.

Как показало исследование, ежедневные встречи с друзьями в возрасте около 60 лет снижают риск развития деменции на 12%. Общение с родственниками такого эффекта не оказывает. Общение с друзьями в 50 и 70 лет также может защищать от болезни, однако для этих возрастов влияние не было статистически достоверным.

Возможно, регулярные социальные контакты заставляет людей активнее использовать области мозга, отвечающие за речь и память, полагает команда. Это создает новые связи между мозгом и обеспечивает ему защиту перед нейродегенерацией.

Предыдущие исследования уже продемонстрировали, что социальная изоляция подстегивает развитие деменции. Новая работа на большой выборке доказывает связь между социальной активностью и здоровьем мозга.

По словам ученых, она может быть сложнее, чем кажется, и включать дополнительные факторы.

Например, известно, что глухота и депрессия повышают вероятность развития деменции. Возможно, их влияние объясняется как раз тем, что они приводят к разрыву социальных связей.

Авторы работы отмечают, что общение с друзьями должно стать еще одной профилактической мерой в предотвращении деменции — наряду со здоровым образом жизни.

Ранее стало известно, что здоровый образ жизни и регулярные физические упражнения снижают риск болезни Альцгеймера даже у людей с генетической предрасположенностью.