Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли установили новый рекорд в разработке солнечных установок. Как сообщает Tech Xplore, их КПД удалось повысить с текущих 23% до 29%.

Еще в 2011 году команда продемонстрировала, что размещение зеркал с высокой отражающей способностью на задней панели фотоэлемента может значительно увеличить эффективность установки. Рост напряжения происходит за счет создания плотного инфракрасного фотонного газа внутри солнечного элемента.

Новое исследование подтвердило возможность использовать для генерации фотоны, у которых слишком мало энергии для прямого производства электричества. Зеркало может направлять их на разогрев фотоэлемента, который испускает фотоны с высокой энергией. Эти высокоэнергетические частицы дают шанс на производство дополнительного электричества.

Расчеты показывают, что увеличение отражательной способности простого золотого зеркала способно повысить эффективность установки еще сильнее, до 36%. Исследователи надеются, что им удастся довести эту цифру до 50%.

Этот прорыв будет иметь огромное значение для всей отрасли. Например, беспилотные летательные аппараты, снабженные такими установками, смогут летать в течение нескольких дней. Кроме того, технология позволит запитать аппараты для исследования далекого космоса или снабжать энергией жилые дома на Земле.

Спутник LightSail 2, запущенный на орбиту Земли, успешно развернул огромный солнечный парус. Цель проекта — доказать, что энергии солнечного ветра достаточно для освоения околоземного пространства.