По мнению некоторых исследователей, высадка деревьев может стать мощным оружием в борьбе с глобальным потеплением. Команда из Швейцарской высшей технической школы Цюриха решила рассчитать, какие площади на Земле можно отвести под новые леса и сколько углерода они нейтрализуют.
Анализ показал, что при нынешних климатических условиях на планете может существовать 4,4 млрд га лесов, сообщает Science Daily. Это на 1,6 млрд больше, чем сегодняшние 2,8 млрд га. Из этой свободной площади 0,9 млрд никак не используется людьми, то есть не занято ни городами, ни сельским хозяйством.
Таким образом, у человечества есть возможность восстановить лесной покров на площади, сопоставимой с США. Это позволит удержать 205 млрд тонн углерода, что составляет около двух третей из 300 млрд тонн углерода, выброшенных человечеством в атмосферу в результате деятельности человека. Однако начинать лесовосстановление нужно как можно скорее, поскольку деревьям требуется несколько десятилетий, чтобы полностью реализовать свой климатический потенциал.
Исследователи составили список стран, которые лучше всего подходят для высаживания новых деревьев. Наибольшей свободной площадью обладают Россия (151 млн га), США (103 млн га), Канада (78,4 млн га), Австралия (58 млн га), Бразилия (49,7 млн га) и Китай (40,2 млн га).
В работе отмечается, что многие климатические модели, согласно которым потепление само по себе увеличит площадь древесного покрова, ошибочны. Хотя сибирская и канадская тайга значительно продвинутся на север, лесистость здесь будет составлять лишь 30-40%. При этом рост температур приведет к потерям тропических лесов, в которых деревьями занято 90-100% площади.
Ученые надеются, что их анализ позволит выбрать регионы, в которых лесовосстановление будет наиболее эффективным, и установить реалистичные цели. Они уже разработали инструмент, позволяющий выбрать любую точку Земного шара и определить, сколько дополнительных деревьев там можно высадить и сколько углерода они удержат.
Некоторые страны готовы приступить к восстановлению лесов уже сегодня — например, Австралия хочет компенсировать сжигание угля посадкой миллиарда деревьев. Однако исследователи из Стэнфорда предупреждают, что переоценивать «натуральный подход» к борьбе с глобальным потеплением не следует. Даже если мы высадим деревья на всех доступных площадях, это лишь выиграет время, но не решит проблему. Человечеству в любом случае придется переходить на безуглеродную экономику.
