Для эффективной борьбы с раком важно обнаружить опухоль на ранней стадии, пока она еще поддается лечению. Ключом к оперативной диагностике может стать жидкая биопсия — неинвазивный и простой анализ крови, выявляющий первые признаки рака.

Усовершенствовать эту технологию и сделать ее коммерчески выгодной пытаются многие исследователи и медицинские стартапы по всему миру. Среди них — компания Thrive, созданная тремя специалистами по раку из Университета Джонса Хопкинса. Команда стартапа разработала диагностический инструмент CancerSEEK, который анализирует кровь на предмет свободных фрагментов опухолевой ДНК и специфических белковых маркеров.

Ранние исследования подтвердили высокую эффективность методики, отмечает Engadget.

Например, в эксперименте 2018 года с участием 1000 пациентов с ранними стадиями рака CancerSEEK успешно выявил опухоли в 70% случаев. Особенно хорошо инструмент показал себя в диагностике рака яичников и печени — точность 98%.

При этом с выявлением рака груди CancerSEEK справился намного уже, выявив всего 33% случаев.

На всей выборке количество ложноположительных результатов составило менее 1%.

Исследователи из Thrive намерены усовершенствовать CancerSEEK, сделав его точным инструментом диагностики восьми видов рака. Для этого компания привлекла инвестиции на сумму $110 млн. Кроме того, стартап заключил с поставщиком медицинских услуг Geisinger соглашение, которое позволит начать клинические испытания с участием более 10 000 человек.

Другая команда исследователей из Университета Джонса Хопкинса предложила альтернативный подход к диагностике рака по крови. Их инструмент DELFI использует искусственный интеллект для выявления рака молочной и поджелудочной желез, легких, яичников, желудка, кишечника и желчных протоков.