Ученые давно изучают корреляцию между ожирением и депрессией. Казалось бы, у этих двух явлений связь чисто психологическая, однако некоторые исследования указывают на присутствие биологического механизма. Например, в прошлом было обнаружено, что жирная диета вызывает у мышей депрессивное поведение, которое возвращается к нормальному после приема антибиотиков, меняющих микробиоту кишечника.

Новое исследование, проведенное в Шотландии, отходит от кишечных бактерий и изучает неврологические механизмы развития депрессии, на которые могла бы воздействовать пища, богатая жирами.

Установив на мышах, что и пищевое, и наследственное ожирение ведут к депрессивному поведению, они обратили свое внимание на то, что происходит в мозге животных, пишет New Atlas.

Выяснилось, что характерные признаки депрессии были индуцированы в процессе разрушения сигнального пути cAMP/PKA в гипоталамусе. Установлено, что эти нарушения вызываются накоплением различных жирных кислот прямо в этом участке мозга.

Это первое наблюдение прямого проникновения пищевых жирных кислот через кровоток и его аккумуляция в мозге.

Уже некоторое время назад было замечено, что пациенты, страдающие ожирением и депрессией, хуже реагируют на антидепрессанты, чем те, у кого нет лишнего веса. Специалисты из Университета Глазго предлагают разработать новое поколение антидепрессантов, которое воздействует именно на этот неврологический механизм и поможет пациентам с серьезной депрессией и избыточным весом.

«Мы часто используем жирную пищу для того, чтобы утешить себя, ведь она кажется вкусной, однако в долгой перспективе она влияет на настроение негативно, — говорит Джордж Байли, руководитель исследовательской группы. — И естественно, когда вы чувствуете себя подавленным, вы пытаетесь поднять себе настроение, поглощая больше жирной пищи, которая еще больше усиливает отрицательные эмоции».

Применив математический метод, позволяющий отсечь неверные заключения, ученые США пришли к выводу о наличии прямой причинной связи между физической активностью и депрессией: занятия спортом защищают от ее развития.