В 1882 компания Edison Electric Light Company открыла в Лондоне первую в мире угольную электростанцию. С тех пор Великобритания сжигала уголь, чтобы освещать улицы и согревать дома. Всего шесть лет назад 40% потребностей страны обеспечивал этот вид ископаемого топлива. Но затем страна взяла курс на решительный отказ от угля, пишет Wired UK.

«Мы надеемся, что к 2025 мы сможем управлять энергосистемой Великобритании, полностью отказавшись от углерода», — говорит Джулиан Лесли из National Grid Electricity System Operator.

Сейчас, впрочем, потребности в энергии в начале мая покрывались не только за счет ВИЭ. Хотя 35% выработки приходилось на ветровые станции, а 21% — на солнечные, остальную нагрузку несли АЭС и станции, работающие на природном газе. Когда ветер стихал, нехватку восполнял другой вид ископаемого топлива.

Впрочем, ничего странного в этом нет. История отказа от угля в Британии началась задолго до появления тревожных новостей о надвигающемся климатическом изменении. Старейшие угольные станции страны не могут больше продолжать работу, так как не соответствуют экологическим нормативам ЕС, а модернизировать их не имеет смысла. Субсидии в ВИЭ снизили стоимость строительства солнечных и ветровых станций. А главным экономическим стимулом стали тарифы на углеродные выбросы, сделавшие этот вид топлива более дорогим, чем природный газ.

В начале года группа ученых открыла новый метод преобразования СО2 обратно в уголь. Особенность его в том, что технология работает при комнатной температуре, а применять ее можно для изготовления ионисторов для автомобилей будущего.