Инженеры проекта E-HAV1 должны будут создать электрическую силовую установку на 500 кВт, которая заменит передние двигатели внутреннего сгорания дирижабля и станут первым шагом к превращению самого большого летательного аппарата в полностью электрическую модель.

Нынешний Airlander 10 — туша длиной 92 м и шириной 44 м — перемещается в воздухе благодаря сочетанию технологий дирижабля, аэроплана и вертолета: выталкивающей силы гелия, аэродинамической подъемной силы и изменяемого вектора тяги. Он уже поглощает значительно меньше топлива, чем современные самолеты, но с новыми электромоторами аппарат станет еще экологичнее, пишет Engineer.

«Этот летательный аппарат уже низкоуглеродный, но у нас более амбициозная цель попытаться сделать его углеродно нейтральным, — говорит Ник Эллман, исполнительный директор HAV. — У него есть ряд свойств, которые позволят нам оказаться первыми в этом направлении».

Количество энергии, необходимое такому дирижаблю, существенно меньше, чем, например, традиционному самолету с жестким крылом, так что и электрическая силовая установка может быть меньше. Кроме того, переход на электричество облегчает модульная конструкция аппарата, на который установлено четыре независимых двигателя.

В ближайшие три года HAV планирует построить полномасштабный прототип двигательной системы и провести все необходимые наземные испытания. Это позволит инженерам понять эффективность, уровень шума и взаимодействие мотора с пропеллером.   

На днях в воздух поднялся дрон-дирижабль на солнечной энергии Phoenix. Ноу-хау — система горизонтального перемещения, подсмотренная инженерами у рыб.