Максимальное охлаждение
Команда инженеров Reaction Engines сообщила об успешном испытании системы предварительного охлаждения воздуха. Технология ляжет в основу гибридного гиперзвукового реактивного двигателя SABRE. Разработчики утверждают, что двухрежимная установка устроит революцию на авиационном и ракетном рынке.
Оснащенный двигателем самолет сможет пройти расстояние от Лондона до Сиднея всего за 4,5 часа. А ракету с SABRE можно будет вернуть на Землю после доставки спутника целиком.
Ключевым элементом SABRE станет система охлаждения, которая способна за сотую долю секунды снизить температуру поступающего воздуха с 1000°C до -150°C. Благодаря ей двигатель сможет работать в очень широком диапазоне скоростей.
В атмосферном режиме двигатель будет работать на скоростях до 6000 км/ч. А в ракетном режиме разгонится почти до 30 000 км/ч.
Испытания ключевого компонента — предохладителя — недавно прошли в Колорадо. Установка, состоящая из 16800 тонких трубок, снизила температуру поступающего воздуха с 420°C до 100°C за 1/20 долю секунды. Примерно с таким же уровнем нагрева система будет работать на скорости 3,3 числа Маха.
Для нагрева использовался турбореактивный двигатель J79 от General Electric. Его планируют использовать и в последующих тестах.
Следующий этап испытаний состоится в ближайшие месяцы. Как сообщает CNBC, предохладитель протестируют при работе с температурой воздуха 1000°C, которая характерна для работы на скорости 5 чисел Маха.
Система-универсал
Разработкой инновационных двигателей Reaction Engines занимается уже более 30 лет. За последние годы компания привлекла более £100 млн ($130 млн) от таких гигантов, как BAE Systems, Rolls-Royce и Boeing. Также предприятие получило £60 млн ($78 млн) от правительства Великобритании.
Как передает Aviation Week, компания планирует внедрять свои технологии не только в авиа- и ракетостроении, но также в сфере энергетики, промышленности и автопрома.
Кроме того, система предохлаждения может применяться и в оборонном секторе.
Работу над гиперзвуковым двигателем также ведут в Китае. В январе инженеры завершили первый этап разработки турбореактивной установки комбинированного цикла — TBCC. Ей оснастят гиперзвуковой беспилотник нового поколения со скоростью полета до 6 чисел Маха.
Ранее американская компания Aerojet Rocketdyne провела тестовый прожиг двухрежимного гиперзвукового прямоточного воздушно-реактивного двигателя. Силовая установка способна разгонять летательные аппараты до скоростей, в пять раз превышающих скорость звука.
Австралия недавно приступила к созданию ротационного детонационного двигателя, который сделает гиперзвуковые полеты реальностью. Прежде многие инженеры пытались вывести технологию на рынок, но она так и не получила распространения.