Aerojet Rocketdyne провела тестовый прожиг двухрежимного гиперзвукового прямоточного воздушно-реактивного двигателя. В совместной системе с газотурбинным двигателем такая силовая установка способна разгонять летательные аппараты до скоростей, в 5 раз превышающих скорость звука (5 Махов). И важно, что после этого она будет способна вернуться к функционированию на дозвуковых скоростях, пишет Space Daily.

Генеральный директор и президент Rocketdyne Эйлен Дрейк сообщила, что руководство Минобороны США считает разработку гиперзвуковых двигателей задачей с самым высоким уровнем технического приоритета. У Aerojet Rocketdyne есть все шансы оправдать ожидания военных, говорит она, потому что история гиперзвуковых разработок компании продолжается уже 30 лет. При ее участии стал возможным тестовый полет гиперзвуковой крылатой ракеты X-51A Waverider, напомнила Дрейк.

По словам Дрейк, последние испытания усовершенствовали аналитический набор инструментов, позволяющий точно моделировать работу гиперзвуковых прямоточных воздушно-реактивных двигателей.

В дальнейшем это поможет разработке и улучшению следующих поколений двигателя. Работа велась совместно c NASA и ВВС США.

Американские военные предусмотрительно решили разделить обязанности по разработке гиперзвуковых технологий, так что не только Rocketdyne занимается ими. В августе стало известно, что Lockheed Martin получила от ВВС $0,5 млрд на разработку гиперзвуковой крылатой ракеты. По словам бывшего главы NASA Майкла Гриффина, а ныне — сотрудника Пентагона, гиперзвуковое оружие — это будущее тактических вооружений, и уступить в этой гонке России или Китаю Штатам никак нельзя.