Британский исследователь Дэвид Натт уверен, что алкоголь опаснее многих запрещенных наркотиков. Однако вместо призывов полностью отказаться от выпивки ученый предлагает заменить спиртные напитки синтетическим аналогом. Над его созданием Натт работал на протяжении нескольких десятилетий.
Исследователь утверждает, что соединение под названием Alcarelle оказывает на организм то же расслабляющее воздействие, что и алкоголь, но не вызывает похмелья и не вредит здоровью. Эффект достигается за счет воздействия на те же рецепторы, что возбуждаются при употреблении этилового спирта.
Помимо прочего, «алкосинт» не дает человеку напиться до потери чувств: после определенного уровня опьянения новые дозы просто перестают воздействовать на организм.
Натт намерен коммерциализировать свою разработку, поэтому не сообщает подробностей ни о строении молекулы, ни о конкретных механизмах ее действия. Он лишь подчеркивает, что поиск подходящего соединения был очень долгим.
Многие эксперты скептически относятся к проекту «безалкогольного алкоголя» — по их мнению, Натт выдает желаемое за действительное. Тем не менее, у Alcarelle все больше шансов добраться до баров и магазинов. В ноябре 2018 года проект получил финансирование в размере £20 млн, которое будет потрачено на вывод продукта на рынок.
Дэвид Натт и его бизнес-партнер Дэвид Оррен разработали пятилетний план развития «алкосинта». Для начала необходимо провести испытания, которые подтвердят, что Alcarelle действительно безопасен и не вызывает похмелья. Затем продукт должен получить одобрение регуляторов в качестве пищевой добавки или ингредиента.
«Алкосинту» предстоит преодолеть не только бюрократические преграды, но и страх перед синтетическими продуктами, а также долгие традиции употребления алкоголя. Главный недостаток Alcarelle — неприятный вкус, который Натт и Оррен планируют замаскировать натуральными вкусовыми добавками.
Аналитики полагают, что производители алкоголя быстро возьмут «алкосинт» на вооружение — подобно тому, как табачные компании начали производство электронных сигарет. Это поможет справиться с падением популярности спиртных напитков, в первую очередь среди молодежи.
Дэвид Натт уверен, что, если бы алкоголь был изобретен в наши дни, он не смог бы пройти проверку на соответствие стандартам безопасности пищевых продуктов. Однако ученый вовсе не яростный фанатик трезвости. Он любит слабоалкогольные напитки и даже вместе с дочерью владеет баром. Тем не менее, Натт хотел бы, чтобы у спиртного появилась безопасная альтернатива. Он надеется, что однажды «алкосинт» появится и в его меню.
По мнению международной группы исследователей, тяга к алкоголю и табаку закодирована в наших генах. Участники команды обнаружили 566 вариантов генов, ассоциированных с этими вредными привычками.
