Глубокая стимуляция мозга применяется для лечения болезни Паркинсона уже более 20 лет, но до настоящего момента ученые не знали, каким образом электрические импульсы создают полезные для клеток эффекты. Ученые из Имперского колледжа Лондона изучили клетки мозга умерших людей и выявили, как работает механизм стимуляции.

Команда изучала образцы десяти пациентов: трех с болезнью Паркинсона после стимуляции, четырех человек умерших от болезни без лечения и еще троих без болезни Паркинсона.

Клетки мозга после терапии глубокой стимуляцией имели больше митохондрий по сравнению с пациентами без лечения.

Кроме того, сами митохондрии были больше по размеру. Ученые предполагают, что размер митохондрий заставляет клетки производить больше энергии. Как следствие, обеспечивается повышенное питание клеток мозга, что снижает симптомы болезни. После стимуляции улучшается моторная функция и уменьшается тремор конечностей.

Такие выводы открывают возможности для разработки методов лечения без хирургического вмешательства, считают ученые. Сегодня глубокая стимуляция мозга предполагает имплантацию миниатюрных электродов в мозг пациента.

Команда продолжит исследования на более крупной выборке. Ученые надеются найти «рычаг», который позволит максимально долго держать клетки мозга «включенными».

Болезнь Паркинсона пока неизлечима, а заболеваемость ежегодно растет. Ученые предполагают, что к 2040 году пациентов с таким диагнозом станет более 12 миллионов, а мир ждет пандемия.