Классические и самые популярные источники белка — мясо и молочная продукция. Год за годом потребление этих продуктов только увеличивается. Рынок мяса сегодня оценивается в $200 млрд. Только в одном Китае его потребление увеличилось в семь раз за последние 35 лет. Экологи подчеркивают, что для планеты это плохо: животноводство сейчас — один из главных мировых загрязнителей.

Есть большое количество активистов, в том числе Билл Гейтс, которые считают, что единственный выход — найти другие источники белка, так называемое искусственное мясо. За последние годы подобные проекты набрали популярность. Исследовательская компания Grand View Research прогнозирует, что рынок получения протеина из сои и различных бобов достигнет $49 млрд за ближайшие шесть лет.

Business Insider пишет, что в отрасли появился новый игрок, который сразу же нашел поддержку крупных фондов, — стартап Sustainable Bioproducts.

В компании обещают производить белок нейтральным для экологии образом. Механизм его получения они подсмотрели у микроорганизмов, обнаруженных в глубинах горячих вулканических источников Йеллоустона.

Бактерии там адаптировались к жизни в условиях низкого содержания питательных веществ. А ученые установили, что с их помощью в лаборатории можно получать необычный белок. Вещество, помимо прочего, содержит важнейшие аминокислоты, которые чаще всего получают из продуктов животного происхождения.

При этом для производства потребуются лишь большие емкости, как на пивоварне. И процесс получения аналогичен брожению.

Такой способ добычи белковых продуктов требует в разы меньше ресурсов, чем классические, а значит наносит и меньше вреда экологии.

В последнем раунде инвестирования стартап получил $33 млн на развитие. Среди инвесторов — фонд Breakthrough Energy Ventures, нацеленный на борьбу с изменениями климата и поддерживаемый Джеффом Безосом и Биллом Гейтсом. Полученные деньги пойдут на строительство производственных мощностей.

Если нет желания потреблять белок из горячих источников, можно перейти на насекомых. Тем более ученые нашли способ, как заставить людей есть их. Есть, впрочем, и менее экстремальные варианты. В январе американский стартап Impossible Foods представил Impossible Burger 2.0 — улучшенную версию котлеты из растительных ингредиентов, имитирующих вкус говядины. Ее вкус и характеристики, по словам создателей, максимально близки к оригиналу. Ежемесячно Impossible Foods собирается выпускать по 450 тонн искусственного мяса, а со временем обещает заменить своей продукцией десятую долю процента потребляемой в США говядины.