ООН прогнозирует, что к 2050 году на Земле будет проживать более 9,8 млрд человек, а к 2100 их число превысит 11 млрд. Большинство исследователей ссылается на данные организации как на установленный факт. Но журналист Джон Иббитсон и политолог Даррел Брикер описывают другой сценарий в своей книге «Опустевшая планета». Они полагают, что через 30 лет население Земли начнет сокращаться, и процесс уже не остановится.
Брикер и Иббитсон провели собственное исследование и обнаружили, что многие демографы не согласны с экспертами ООН. В первую очередь критике подверглись статистические методы оценки. Организация учитывала коэффициент рождаемости и смертности, а также темпы миграции.
Но при этом никто не брал в расчет рост уровня образования среди женщин и темпы урбанизации. Если учесть эти факторы, то к 2100 году число жителей едва достигнет 8-9 млрд.
Эксперты убеждены: сейчас и обыватели, и ученые тиражируют один и тот же миф о демографическом скачке, хотя он не подкреплен фактами.
Образование — ключевой фактор
В интервью Wired аналитики ссылаются на работы австрийского демографа Вольфганга Лутца, который исследует влияние образования на рождаемость. По его оценкам, все больше женщин будет иначе подходит к репродуктивному планированию, в результате показатели фертильности снизятся.
Это касается всех регионов, в том числе и Африки, которая параллельно переживает процесс стремительной урбанизации.
Исследователи опросили девушек из 26 стран, и большинство признало, что планирует иметь не больше двух детей.
Многие из них все более осознанно принимают решение о продолжении рода и все меньше подвергаются давлению со стороны общества.
Демографический тренд, описанный Брикером и Иббитсоном, важно учитывать, поскольку от него зависят многие процессы, протекающие сегодня. Развитие транспорта, поддержка сельских регионов, соцгарантии — все это напрямую связано с демографическими показателями. И пока аналитики склоняются к тому, что расти будет доля пожилого, а не молодого населения.
Некоторые исследователи полагают, что старение и сокращение населения пойдет на пользу экономике и экологии. Эксперты предлагают признать эталоном не многодетные семьи, а небольших ячейки общества, в состав которых входят пожилые родственники-долгожители.
