При планировании городской застройки специалистам необходимы данные о перемещении и активности горожан. Нынешние методики сбора такой информации трудоемки и занимают много времени. В Sidewalk Labs, дочерней компании Google, предлагают собирать эту информацию непосредственно с мобильных телефонов.

Разработанная в Sidewalk программа Replica собирает информацию о местонахождении пользователей телефонов, анонимизирует ее, а затем использует в симуляции, воспроизводящей настоящий город. ПО позволит планировщикам получить исчерпывающую информацию о перемещениях людей — например, о количестве машин на дорогах и целях поездок.

В некоторых городах США, например, Чикаго, Портленде и Канзас-Сити, уже готовы воспользоваться Replica. Однако есть проблема: никто не знает, откуда программа черпает информацию о пользователях, отмечает Intercept.

В Sidewalk утверждают, что используют данные мобильных операторов, но не информацию, собранную Google. При этом в муниципальных документах, регулирующих использование Replica, указано, что программа основана, в том числе, и на данных Google.

Эксперты по информационной безопасности давно беспокоятся о том, что сотовые операторы собирают личные данные клиентов и продают их любому, кто предложит хорошую цену. Google также был неоднократно уличен в слежке за пользователями, даже если они отключали системы геолокации.

В Sidewalk Labs говорят о своей серьезной системе защиты конфиденциальности. Любые данные, которые получает компания, уже не несут личных идентификаторов. По словам представителей Sidewalk, с помощью Replica нельзя вычислить конкретного человека. Тем не менее, скептиков это не убеждает.

Сейчас компания на перепутье: использование Replica может стимулировать развитие городов и сделать их более удобными. Однако эксперты полагают, что цена за это может быть слишком велика.

В Google хорошо осознают ценность данных. По мнению финансового директора компании Рут Порат, они столь же важны, как солнечный свет: достаются бесплатно, а выжить без них невозможно.