Исследователи из Орхусского университета и Копенгагенского зоопарка обнаружили, что в человеческом геноме замедлилась скорость появления мутаций, сообщает Futurism. Они пришли к такому выводу, сравнив отсеквенированные геномы нескольких человеческих семей с геномами семейных групп наших ближайших родственников — человекообразных обезьян

Всего в работе приняли участие 10 человеческих семей, семь семей шимпанзе, две семьи горилл и одна семья орангутанов. Авторы работы подчеркивают, что, хотя в последние годы появилось много новых данных о скорости мутирования человеческого генома, оценки для человекообразных обезьян не существовало.

Анализ показал, что между двумя поколениями людей появляется на треть меньше мутаций, чем между двумя поколениями человекообразных обезьян.

По мнению исследователей, это заметное замедление произошло в течение последнего миллиона лет, отмечает Phys.org.

Открытие заставляет пересмотреть историю нашего вида — например, по-новому оценить время расхождения эволюционных линий человека и шимпанзе. По современным оценкам, это произошло около 10 млн лет назад. Однако, если учесть замедление скорости мутирования у людей, датировку придется переместить вперед — до 6,6 млн лет назад. 

Возможно, время расхождения людей и неандертальцев также следует пересмотреть с учетом новых данных. По словам ученых, новые датировки будут намного лучше согласовываться с находками палеонтологов.

Кроме того, исследование имеет значение для охраны человекообразных обезьян. Сегодня все виды орангутанов, горилл и шимпанзе находятся под угрозой исчезновения. Информация о скорости их эволюции поможет узнать, смогут ли они адаптироваться к изменениям климата. 

Недавно стало известно, что у современного человека был неизвестный ранее предок — скорее всего, потомок неандертальцев и денисовцев. Его существование подтвердили с помощью алгоритма машинного обучения.