Международная команда ученых провела компьютерное моделирование грунтовых вод и подсчитала, какое влияние окажет на их количество изменение климата, пишет Phys.org. Они обнаружили, что через 100 лет только запас подземных вод будет восстанавливаться только наполовину — и это, скорее всего, приведет к дефициту питьевой воды в засушливых регионах. Если проблему не решить, вода для будущих поколений может стать роскошью.

«Грунтовые воды скрыты от нашего взгляда, мы редко о них вспоминаем, но этот важнейший ресурс лежит в основе производства продуктов питания, — говорит Марк Катберт из британского Университета Кардиффа. — Но эффект от происходящих сейчас событий проявится не сразу. У этой системы есть память — и в некоторых областях очень хорошая».

Процесс очистки дождевой воды, проходящей сквозь слои грунта и скапливающейся под землей, может занимать столетия и отличается от региона к региону. Увеличившиеся периоды жары и более разрушительные бури повлияют на запасы подземных вод, особенно в засушливых областях.

В некоторых из них нынешние процессы закладывают тенденции на тысячи лет вперед.

В качестве иллюстрации возможного будущего Катберт указал на Сахару, под которой сейчас происходят те же процессы. Грунтовые воды пустыни до сих пор испытывают влияние климатических изменений, произошедших 10 000 лет назад.

Сделать Сахару вновь зеленой и плодородной могут солнечные и ветровые электростанции. Если построить их в пустыне в достаточном количестве, сформируется новый микроклимат, который послужит толчком для ускоренного роста растений.