Беспилотное все

2018 год мог стать годом прихода беспилотных автомобилей, но не стал. Идеи, фантазии и мечты об этом множились и расползались по миру, но качественного роста не было. Вместо того, чтобы сосредоточиться всем миром на автоматизации легкового транспорта, разработчики стали осваивать иные ниши: грузовики, фургоны и спецтехнику.

Тренд был задан в начале 2018 года. Классическими обещаниями автоматизировать ту или иную легковую модель было уже не удивить — Илон Маск год за годом обещает тотальную автоматизацию. Чем-то действительно важным и необычным стала беспилотная платформа e-Palette от Toyota.

Одно только описание этого проекта говорит о том, как наскучили разработчикам обычные автопилоты. Е-Palette — это роботизированный киоск на колесах. Все достижения в разработке беспилотных автомобилей перенесли в доставку покупок.

Появление такой платформы показало, что ИИ-водители не просто облегчат жизнь, а изменят десятки отраслей.

Toyota рассказала, что e-Palette можно использовать как в классической доставке продуктов, так и в качестве выездного филиала крупной торговой сети.

На протяжении года премьеры нетривиальной автономной техники следовали одна за другой. Разработчики демонстрировали модульные и трансформируемые решения. Mercedes показала беспилотный фургон-трансформер: из робота-доставщика он превращается в шаттл для перевозки 12 человек.  К концу года анонсированы профильные решения: беспилотый лесовоз от шведской компании Einride или карьерный самосвал от Volvo.

Грузовое превосходство

Большегрузная техника, кажется, сильнее всего притягивала к себе внимание ИИ-разработчиков. На карьерном самосвале концепты от той же Volvo не закончились. Компания представила целую линейку автономной строительной техники. А под конец года выпустила впечатляющий прототип седлового тягача, в котором вообще не предусмотрено места для водителя. Это плоская платформа, на которую крепится полуприцеп.

Идеи об автоматизации грузовиков пытались воплотить многие, и самым ярким стартапом казался Otto, который, однако, бесславно угас. В 2016 году его основатель, скандальный выходец из Waymo Этнони Левандовски сообщил, что его машины впервые провезли партию пива — 50000 бутылок — через всю Америку в автономном режиме.  

На волне успеха стартап был куплен Uber. Для бума мировой автоматизации грузовиков это стало началом, но для стартапа началом конца.

Вскоре Левандовски затаскали по судам, а в 2018 году Uber окончательно свернул разработки автономных грузовиков. Но яркий пример Otto стал началом для целой серии обещаний об автономности тяжелой техники.

Mitsubishi, Isuzu, Volvo, даже родной «КамАз» и десятки стартапов бросились автоматизировать грузовики. Катализатором для индустрии выступил — в очередной раз — Илон Маск, представивший в конце 2017 электротягач Semi. Со временем грузовик будет автономным, объявил он. Однако в 2018 году новостей об этом мы не дождались, так что за этой историей мы будем следить в 2019.

Зато к гонке за беспилотное будущее грузовиков подключился Ford. Автопроизводитель показал дизайн электрического автономного грузовика F-Vison. Его черты отсылают к Semi от Tesla, но доведены до абсолюта. Хотя, скорее, это просто особенность «дизайна будущего».

Косметические улучшения

Под конец года о себе дал знать Левандовски, основавший новый стартап. После скандала с Waymo он редко появлялся в новостях, во всяком случае в профильных. Основание собственной секты сюда относить не будем. Летом СМИ писали, что он возрождает грузовой проект, но больше об этом не упоминалось.

Зато несколько недель назад инженер заявил, что проехал 5000 км на собственной ИИ-системе, не вмешиваясь в процесс управления.

Новость была приурочена к запуску нового проекта — Pronto.ai. И Левандовски настаивал, что индустрия развивается совсем не так, как надо. «Может, богатые разработчики вроде Waymo идут не туда?» — намекал он. Инженер считал, что отсталость и несовершенство ИИ-систем современные разработчики компенсируют лишним количеством датчиков и сенсоров. Но истинный беспилотник, по его мнению, другой — он близок к человеку. У человека есть качественный сенсор — глаза, но большая часть работы происходит в мозгу. По подобной модели должны работать и беспилотники, но пока для ИИ это непосильная задача.

Только с появлением интуиции и человеческой возможности к предсказанию ИИ-водители станут эффективными. Левандовски утверждает, что его система использует только камеры, обходясь без лидаров.

Массово, однако, автомобили в 2018 еще не поехали сами по себе. Повышение мощности бортовых суперкомпьютеров и точности датчиков привели к тому, что Tesla научилась обгонять автомобили на трассе и перестраивать маршрут на ходу, но это все по-прежнему продвинутый круиз-контроль, а не искусственный шофер.

Определенно, стоит отметить успех Waymo. Но, с другой стороны, было бы особенно грустно, если после 10 лет разработок и наличия лидаров за $10000 их бесплиотники могли бы еще меньше. Нынешний прогресс, впрочем, тоже пока не радует окружающих водителей. Зато приводит к показательным историям с робомобилями.

Классовая ненависть

Нейтральность, толерантность и забота о равноправии стали мемами 2018 года. Зайдя в Facebook, можно нарисовать себе максимально ответственное общество, пытающееся контролировать свои порывы оскорбить или унизить кого-нибудь. Однако, если быть расистом или сексистом сегодня мало кому придет в голову, то ненависть к роботам пока не стала предметом общественного порицания.

Долгие годы эксперты, философы и разработчики ждали, что автопилотам придется выбирать, кого убить, а кого нет. Но 2018 год показал, что пока сами роботы в опасности.

Беспилотники быстро стали бесить водителей-людей: те жаловались на их тупость и медлительность. И если человечество переросло позорные шутки про женщин за рулем и издевки над новичками, то роботы получили по полной. Жители обвинили их в создании аварийных ситуаций и в том, что бездушные машины вынуждают их нарушать правила.

Слова перешли в дело. Полиция города Чандлер зафиксировала 21 инцидент с взбешенными жителями и беспилотными авто. При этом некоторые атаки происходили с оружием: например, 69-летний Рой Леонард Хазелтон целился в беспилотники из ружья, пугая водителей. Полиция зафиксировала шесть случаев, когда один и тот же черный Jeep преследовал и подрезал машины Waymo, вынуждая их резко тормозить или съезжать с дороги.

Пока беспилотники не получили широкого распостранения по миру. И интересно, приобретет ли эта волна ненависти мировой масштаб. Тема о замене водителей роботами — очень актуальна. Таксисты-луддиты — перспектива стран, которые не собираются тратить средства на профессиональную переподготовку людей, смещенных со своих рабочих мест роботами.

Uber, а в России Yandex, уже во всю экспериментируют с автономностью. Они в случае успеха непременно заменят живых и проблемных водителей на роботов, во славу ИИ и тотальной экономии.

Что дальше?

Но все же нападения на роботов — исключение. По большей части все происходит без эксцессов. Бывают аварии, даже со смертельными исходами, но в конечном итоге выясняется, что виноваты люди. Что же будет с беспилотниками в 2019? Вряд ли стоит ждать быстрого прогресса. Скорее всего, год станет тенью 2018: легкие улучшения и обещание скорой автономности.

Единственная надежда на невероятные и непрогнозируемые прорывы — ИТ-фрики вроде Джорджа Хотца или Энтони Левандовски. Если их и вправду озарило, то с одной камерой бесплиотники будут ездить гораздо профессиональнее людей. Однако шанс, увы, невелик.

Так что более вероятный сценарий на 2019 — объявления Маска о том, что Tesla с новым обновлением переместится на самую самую последнюю грань перед автономностью. Есть шанс, что за успехами Waymo американские власти наконец демократизируют беспилотную область. Подобные настрой есть уже у чиновников из Аризоны, и есть вероятность, что законодательство будет модернизироваться и в других штатах и странах. Тогда, по крайней мере, создатели робокаров больше не смогут сетовать на законодательные ограничения.