Мозг, надежно запертый в черепной коробке, получает информацию через органы чувств в виде электрических и химических сигналов. Отсюда возникает важный для нейробиологии вопрос: как получается, что мы не путаем визуальные данные со звуковыми? Или ощущение шершавого камня с запахом свежего эспрессо?
Можно предположить, что это связано со структурой мозга: есть зоны, которые отвечают за слух, и зоны, ответственные за зрительное восприятие. Но при детальном рассмотрении эта гипотеза не выдерживает критики. Если человек слепнет, те участки, которые мы называем зрительной корой головного мозга, заполняют звуки и прикосновения, пишет Wired UK.
Есть и другое предположение: внутреннее субъективное переживание ощущения — получившее в философии наименование «квалиа» — определяется структурой самих входящих данных.
Другими словами, информация, поступающая с двухмерного слоя сетчатки, будет обладать иной структурой, нежели данные одномерного сигнала от барабанной перепонки или рецептора на кончике пальца. Поэтому человек воспринимает ощущения по-разному.
Отсюда вывод: если мы сможем направить поток данных напрямую в мозг — например, состояние фондовых рынков, видео с дронов или изображение с инфракрасных датчиков движения вокруг дома — у нас появится новая квалиа.
Она не будет походить на зрение или слух, а будет чем-то совершенно новым. Представить ее так же сложно, как вообразить новый цвет.
Подобные технологии уже существуют, и в будущем году их появится еще больше. Ожидается, что их, наконец, можно будет испытать на себе — если у вас хватит смелости. Есть два способа это сделать. Первый — вживить электроды прямо в мозг или стимулировать этот орган косвенно с помощью нанороботов. Второй — получать сигналы неинвазивно.
Лаборатория компании NeoSensory создала носимые устройства, которые передают тактильный сигнал через кожу при помощи вибрации. Если сопоставить передаваемую информацию с сигналом, люди смогут научиться распознавать их и, возможно, разовьют новую квалиа.
Неинвазивный нейроинтерфейс представил весной стартап Nuro. С помощью датчиков ПО считывает электрическую активность мозга и преобразует ее в конкретные команды. Со временем разработчики собираются управлять таким образом автомобилями, домами и телефонами.
