Калифорнийская Комиссия по коммунальным платежам (CPUC) оставила свою идею облагать налогом текстовые сообщения. Это обошлось бы клиентам в дополнительные $1,4 — плюс к $20, которые эта услуга стоит сейчас.

Таким способом штат собирался ежемесячно получать деньги для обеспечения средствами связи малоимущих, а также для предоставления специальных сервисов глухим и слабослышащим, пишет CNBC. Однако, новое постановление Федеральной комиссии по связи США сделало невозможной эту инициативу.

По новым правилам, принятым 12 декабря, SMS-сообщения подпадают под определение «информационных услуг». А дополнительный сбор может взиматься только с «телекоммуникационных сервисов».

Это давняя практика, которая применялась к владельцам стационарных телефонов еще со времен, когда услуга считалась признаком высокого достатка.

Разумеется, сама инициатива CPUC вызвала резкую критику со стороны мобильных операторов, включая группу CTIA, в которую входят крупнейшие операторы США — AT&T Mobility, Sprint и T-Mobile. Они утверждают, что такой налог привел бы к «неравенству между операторами беспроводных средств связи и другими поставщиками услуг обмена сообщениями», вроде WhatsApp, iMessage и Skype.

В своей официальной жалобе CTIA назвала инициативу комиссии «нелогичной, некомпетентной и пагубной для клиентов».

Благородные идеи ввести дополнительные «сборы в пользу бедных» уже не раз проваливались. Например, в Сиэтле пытались ввести «налог на Amazon», но предприниматели организовали кампанию против этого решения, и власти отступили.

Тем не менее, все больше экспертов высказываются в пользу введения налога на технологии, чтобы умерить аппетиты IT-гигантов. По словам американского экономиста и разработчика экономической политики «шоковой терапии» в России 1990-х Джеффри Сакса, без такого налога мировое богатство грозит быть сконцентрированным в руках всего нескольких тысяч людей.