Эфир — самая известная криптовалюта после биткойна и третья по капитализации. В отличие от аналогов, блокчейн Ethereum призван стать универсальной платформой, способной реализовать совершенно новые формы социальной организации. В конце октября на проходившей в Праге конференции Devcon эксперты и участники крипторынка обсудили перспективы этой криптовалюты и необходимость изменений.
На конференции царило радужное настроение, однако в целом 2018 год стал неудачным для эфира, как, впрочем, и для всего рынка криптовалют, отмечает Technology Review. Начиная с января, его курс упал на 90%. Курсы других криптовалют также рушились, а надежды на систему распределенного реестра таяли. Во многих странах и вовсе заговорили о запрете на майнинг.
Всего год назад энтузиасты эфира мечтали о том, что блокчейн станет основой для нового демократического общества, основанного на децентрализации и избавленного от коррупции и монополий. Однако затем систему поразил кризис, связанный с игрой CryptoKitties.
Коллекционирование «криптокотят» быстро стало очень популярным, и за некоторых из них давали сумму вэфирах, эквивалентную $170 000. Объем транзакций вырос в шесть раз, что привело к сбоям в работе платформы Ethereum и продемонстрировало незрелость технологии. В то же время, «кошачий кризис» заставил инвесторов больше интересоваться техническим обеспечением эфира.
Эфир 2.0
Главная задача, стоящая перед энтузиастами эфира — организовать глобальную сеть участников и заинтересованных сторон, не жертвуя при этом децентрализацией. Однако некоторые из фундаментальных слабостей эфира проистекают из особенностей любой криптовалюты. Например, использование умных контрактов, которые невозможно нарушить или отменить, ограничивает пропускную способность сети эфира пятнадцатью транзакциями в секунду. Для сравнения, платежная сеть Visa обрабатывает в среднем 2000 операций в секунду, а ее пропускная способность еще выше.
Чтобы добиться успеха, «эфир 2.0» должен стать намного быстрее.
Участники конференции Devcon предложили несколько решений этой проблемы. Например, можно разделять данные по множеству узлов, чтобы каждый из них хранил меньше информации. Система «плазма» должна обеспечить пользователям возможность общаться друг с другом, не задействуя основную сеть. Такие частные каналы позволят играть в игры или обмениваться криптовалютой. Затем достаточно будет одного щелчка мышки, чтобы результаты этого взаимодействия отразились в основной сети.
Самый амбициозный из этих проектов получил название «Каспер». Он предполагает отказ от майнинга в современном понимании — энергозатратных вычислений, необходимых для входа в систему. Майнинг не только замедляет работу сети, но и вредит окружающей среде.
Хотя для майнинга эфиров нужно намного меньше энергии, чем для биткойнов, их производство все равно потребляет столько же электричества, сколько небольшая страна.
Вместо этого доказательство заинтересованности предлагается переложить на «валидаторов» — участников сети, которые лично подтверждают транзакции, добавленные в сеть. Их стимул быть честными основан на залоге в 32 эфира. В случае мошенничества они потеряют эту сумму, однако честные валидаторы смогут вернуть ее после окончания срока своей работы.
Возможно, для победы над другими вариантами блокчейна эфиру придется отказаться от части своей децентрализации. Например, некоторые из разработчиков ядра намерены создать дополнительную структуру под названием Fellowship of Ethereum Magicians, которая будет регулировать внесение изменений в программное обеспечение. Парадоксально, но для создания механизма децентрализованного управления может понадобиться централизованное управление.
Некоммерческая компания Energy Web Foundation намерена использовать блокчейн, чтобы изменить мировую энергетику. Умная сеть, которую запустят в 2019 году, позволит учитывать непостоянную генерацию от ВИЭ, а также домашние точки производства и хранения энергии.
