Стартап Bowery Farming, который использует роботов для выращивания зелени и овощей на вертикальных фермах, привлек $90 млн от ряда инвесторов. Среди них — Alphabet и глава Uber Дара Хосровшахи. Об этом сообщил основатель стартапа Ирвинг Фэйн, пишет Bloomberg.
Bowery отказался от привычных грядок в пользу контейнеров, вертикально расположенных друг над другом. Лотки сплошь покрыты сенсорами, благодаря которым всегда известно, достаточно ли растениям влаги, минеральных веществ, света и СО2.
С одного квадратного фута на такой ферме можно собрать в 100 раз больше урожая, чем с той же площади в теплице или под открытым небом.
Долгосрочная цель Bowery — преодоление всемирной нехватки продовольствия, к которой человечество неизбежно придет из-за стремительно растущего населения планеты. По данным ООН, чтобы прокормить всех, нужно будет удвоить урожайность в ближайшие три десятилетия.
Создатели стартапа уверены, что будущее — за вертикальными фермами, которые расположатся в закрытых помещениях вблизи крупных городов. Строить их — занятие не из дешевых. Зато жители мегаполиса всегда будут обеспечены свежими овощами и зеленью. А максимальная автоматизация всех процессов, от посева до полива, сократит расходы на эксплуатацию.
Сейчас у Bowery есть две вертикальные фермы в Нью-Джерси. Они поставляют листовую капусту, бок-чой и салат компаниям Whole Foods и Sweetgreen.
Новые инвестиции позволят открыть такие фермы и за пределами США. Правда, пока компания не раскрывает, где именно.
Кроме того, стартап собирается нанять 65 новых сотрудников. Возможно, некоторые из них перейдут из Amazon. Ранее в этом году Bowery переманила трех руководителей из различных подразделений компании Джеффа Безоса.
Вертикальные фермы то и дело появляются в разных точках мира, а теперь ими займется японское крыло крупной сети супермаркетов Seven-Eleven. Владельцы рассказывают, что ферма объединена с обрабатывающей линией. Поэтому зелень здесь не только растет, но и превращается в салаты.
В Дубае в строительство роботизированной фабрики растений площадью 12 тысяч кв.м вложат $40 млн. Она расположится рядом с международным аэропортом Аль-Мактум и будет производить до трех тонн овощей в день.
