На фоне скандала с китайским генетиком Хэ Цзянькуем многие эксперты заявили о неприемлемости редактирования эмбрионов и клеток зародышевой линии — яйцеклеток и сперматозоидов. Однако с этим согласны далеко не все ученые, ведь технологию можно использовать во благо, избавив будущих детей от многих наследственных заболеваний.

Например, команда Вернера Нойхауссера из Гарвардского университета (США) уже в ближайшие недели намерена отредактировать ДНК сперматозоидов.

Цель ученых — исправить вариант гена ApoE, который повышает риск болезни Альцгеймера на 60%.

Для этого используется технология, известная как редактирование оснований. Заменив отдельные нуклеотиды, можно превратить опасную версию ApoE в безопасную.

Помимо болезни Альцгеймера, команда также работает над способами борьбы с боковым амиотрофическим склерозом. Однако, в отличие от китайских опытов, как сообщает MIT Technology Review, речи о развитии эмбрионов и рождении детей с помощью таких сперматозоидов пока не идет — американские ученые лишь пытаются доказать принципиальную возможность технологии.

По мнению экспертов, уже через несколько лет методика позволить произвести на свет «отредактированных» детей. Однако для этого исследователям, возможно, придется перенести свои исследования за пределы США.

Дело в том, что американские регуляторы, в частности, FDA, собираются ужесточить контроль за подобными экспериментами. Глава FDA даже заявил в Twitter, что редактирование эмбрионов и половых клеток следует признать неприемлемым.  

По словам Нойхауссера, хотя людей и пугают «дизайнерские младенцы», большинство готовы принять генное редактирование для лечения и профилактики болезней. Ученый также предупреждает скептиков, что в случае новой всемирной эпидемии именно редактирование ДНК может стать ключом к выживанию человечества. Чтобы противостоять угрозам будущего, человечеству необходимо взять свою наследственность под контроль.