Ученые из США провели эксперимент со старшеклассниками в возрасте 15-17 лет. Мальчики отыграли один сезон в американский футбол, используя защитные шлемы. Затем ученые сравнили данные МРТ мозга до и после сезона. Ни один из детей не получал ударов от мяча, которые могли бы быть приравнены к сотрясению мозга, подчеркивают авторы.
Тем не менее исследование показало, что у подростков были обнаружены значительные изменения в структуре серого вещества в передней и задней частях мозга. Кроме того, наблюдались изменения глубоко внутри органа.
Ученые использовали новый инструмент магнитно-резонансной томографии для изучения сложных нейронных клубков, которые составляют серое вещество мозга, сообщается на сайте Калифорнийского университета в Беркли. С помощью акселометра, установленного внутри шлемов, они доказали, что изменения напрямую коррелировали с количеством ударов головой.
Изменения были сосредоточены в передней и задней частях коры головного мозга, которая отвечает за память, внимание и когнитивные способности. А исследуемые центральные области координируют движение и отвечают за сенсорную информацию.
Пока ученые не могут однозначно сказать, что изменения в мозге приведут к ухудшению когнитивных способностей. Микроструктура мозга молодых людей быстро развивается, однако ее восстановление после регулярных ударов головой должно быть доказано в долгосрочных исследованиях, подчеркивают авторы.
Тем не менее существует много новых доказательств, что воздействие на голову при различных видах спорта действительно меняет мозг человека.
«Изменения происходят на молекулярном уровне и это видно в скоплениях различных патогенных белков, которые связаны с нейродегенеративными заболеваниями, в первую очередь, болезнью Паркинсона и деменцией», — подчеркивает исследователь Лю Чюньлэй.
Учитывая эти факторы и популярность американского футбола среди молодежи в США, ученые призывают соблюдать осторожность при занятиях спортом.
Однако есть и другие опасения. Специалисты считают, что скоро киберспорт обойдет по популярности традиционный, а главной целевой аудиторией станут молодые.
