Aurora Flight Sciences, дочерняя компания Boeing, специализирующаяся на беспилотных летательных аппаратах, готовится к запуску весной автономного самолета с солнечными панелями. Аппарат Odysseus, над которым инженеры работали 30 лет, представляет собой гибрид БПЛА и спутника, отмечает Engadget.

Разработка Aurora Flight Sciences — это БПЛА класса HALE, то есть высотный, с большой продолжительностью полёта. Это значит, что он способен подниматься так высоко, что погодные условия не влияют на его работу.

«Odysseus может нести больше полезной нагрузки, чем любые другие разрабатываемые самолеты этого класса», — подчеркивают в Aurora Flight Sciences. Для этого беспилотнику потребовалось сразу три фюзеляжа, а также особая тележка для разгона перед взлетом.

В Boeing называют разработку новой главой в истории аэронавтики. Odysseus открывает невиданные ранее возможности для исследований и коммуникационных технологий.

Над похожим проектом многие годы работает главный конкурент Boeing — европейский концерн Airbus. Псевдоспутник Zephyr продержался в воздухе почти месяц.

В 2019 году у Boeing запланировано еще одно громкое событие — компания собирается представить прототип летающего такси.