Темная материя — одна из загадок Вселенной. Существует множество теорий о том, чем она могла бы быть, но наверняка не знает пока никто. Наука предполагает ее существование по движениям звезд и галактик и может рассчитать ее массу.

Именно движение звезд и позволило астрономам установить наличие «урагана темной материи». Данные, полученные космическим телескопом Gaia в прошлом году, указали на остатки большой галактики, давно поглощенной нашим Млечным Путем. Ученые считают, что среди них могут быть не только звезды, но и частицы темной материи. И сейчас они несутся сквозь Солнечную систему, включая Землю.

Подобных потоков в Млечном Пути свыше 30. Некоторые достигают огромных размеров, и астрономы способны их различить. Телескоп Gaia обнаружил поток, получивший название S1, потому что некоторые из его 30 000 звезд имеют отличный от присущего нашей галактике химический состав.     

Солнечная система фактически находится внутри этого потока, который движется по эллиптической орбите, и будет сопутствовать ему на протяжении миллионов лет.

На нашей планете и нас самих это никак не отразится, уверяет Astronomy, но позволит астрономам вычислить возможные сигнатуры частиц темной материи, которые помогут, наконец, понять, что собой представляет эта ускользающая субстанция.

Специалисты Университета Сарагосы (Испания) разработали несколько моделей, показывающих распределение темной материи и ее плотность.

По их мнению, наблюдение за потоком S1 увеличивает шансы обнаружения аксионов — частиц, в 500 млн раз легче электронов, вероятных составляющих холодной темной материи.

Обнаружить их можно с помощью специально разработанных детекторов-галоскопов, считают ученые. Помимо этого, «ураган» даст астрономам достаточно новых данных, чтобы разработать более совершенный детектор.      

Разработкой новых сверхчувствительных датчиков темной материи занимается группа американских ученых. Они изучают возможность созданию двух устройств для поиска частиц, гораздо более легких, чем слабовзаимодействующие массивные частицы (WIMP), один из главных кандидатов на звание темной материи.