В арсенале современных химиков есть целый ряд инструментов для определения структуры молекул. Однако все они несовершенны и не очень полезны при работе с низкомолекулярными соединениями. Например, рентгеновская кристаллография требует выращивания крупных кристаллов, а для использования ядерного магнитного резонанса необходимо большое количество образца.

Исследователи из Калифорнийского технологического института предложили новый подход, лишенный этих недостатков. Он основан на микроэлектронной дифракции, которая ранее применялась для изучения крупных молекул, например, белков. Ученым удалось доказать, что ее можно применить и к низкомолекулярным соединениям, сообщает Science Daily.

Микроэлектронная дифракция не требует сложной подготовки образца. Эксперименты показали, что для получения качественной структуры достаточно небольшого количества вещества в порошкообразном виде. Дело в том, что такие образцы содержат множество доступных для анализа микроскопических кристаллов.

Новая методика позволяет получить структуру небольших молекул, например, гормонов и лекарств, всего за 30 минут. Это на несколько часов и даже дней меньше, чем требовалось ранее.

В экспериментах исследователям удалось идентифицировать молекулы, содержащиеся в двух лекарственных препаратах, а также выделить структуры отдельных компонентов из смеси четырех химических веществ.

Ученые уверены, что микроэлектронная дифракция произведет революцию в синтетической химии.

Новый подход ускорит создание новых лекарств, а также найдет применение в диагностике, криминалистике и выявлении допинга.

Исследователи из США создали «двуликую» молекулу, которая способная соединяться с обеими цепями двойной спирали ДНК или РНК. Ее можно будет применять в генном редактировании и для управления экспрессией генов.