Лауреат Нобелевской премии по экономике Джозеф Стиглиц сравнивает современный мир с цивилизацией, которая когда-то обосновалась на острове Пасхи. Жители без раздумий уничтожали один из самых ценных ресурсов — лес. Вырубка деревьев привела к ускоренной эрозии почвы, а стволов для строительства лодок не хватало. Люди не могли покинуть остров, и цивилизацию постиг коллапс.

По словам Стиглица, примерно то же самое происходит сейчас в глобальном масштабе. «Масштаб надвигающегося кризиса поражает», — отметил экономист в интервью Guardian. Он подсчитал, что предотвращение климатических изменений обойдется лишь в 2% от мирового ВВП, а развитие новых проектов стимулирует экономический рост. В то же время на устранение последствий глобального потепления потребуются колоссальные суммы, а о росте экономики придется забыть. 

В 1990-е годы Стиглиц состоял в Межправительственной группе экспертов по изменению климата. В беседе с ABC News он признал, что тогда члены совета недооценили масштаб надвигающейся угрозы и скорость, с которой будет идти глобальное потепление.

Бывший главный экономист Всемирного банка прогнозирует, что успеха добьются страны, которые быстрее всех откажутся от углеводородов в пользу чистой энергетики.

Более того, в ближайшем будущем главным капиталом любого государства станут люди и их навыки, а не уголь или железная руда.

«Угольные и нефтяные компании преследуют свои интересы, убеждая людей в том, что климатические изменения — это ерунда и заговор либералов. Но на самом деле это не так», — утверждает лауреат Нобелевской премии по экономике.

Стиглиц подчеркивает, что главным драйвером прогресса в последние годы стала наука, поэтому к выводам ученых следует прислушиваться. В отношении глобального потепления академики пришли к консенсусу. По данным экономиста, 99,9% исследователей согласны, что климатические изменения нужно предотвращать, иначе катастрофа неизбежна. С этим все чаще соглашаются и политики, независимо от партийной принадлежности.

«Даже в США консерваторы, которым не безразлично будущее, выступили за введение углеродного налога», — рассказывает Стиглиц.

Ранее глава Tesla и SpaceX Илон Маск заявил, что борьба с климатическими изменениями должна объединять людей независимо от их политических и религиозных взглядов. «Если мы не решим экологические проблемы, то мы обречены», — заявил Маск в интервью Recode.

По прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению климата, в которой ранее состоял экономист Стиглиц, у человечества осталось всего 12 лет на предотвращение климатической катастрофы. Если не принять меры в ближайшее время, то людям придется столкнуться с засухой, наводнениями, нехваткой питьевой воды и голодом.