Австралия — страна с традиционно тяжелой энергетической ситуацией. Перебои с электроэнергией регулярны, и для борьбы с ними местный национальный энергетический оператор AEMO вынужден обращаться за помощью к частным газовым картелям. Те, будучи монополистами, никогда не стеснялись завышать цены в период кризисов — в десятки и даже сотни раз.
Иногда стоимость доходила до AU$14 000 ($9900) за МВт*ч. Такие периоды приводят к тому, что тарифы на австралийское электричество стали самыми высокими в мире.
Однако ситуация быстро изменилась с приходом в страну технологий Tesla. Компания установила на ветровой ферме Hornsdale в Джеймстауне систему хранения энергии на 129 МВт*ч мощностью 100 МВт. Сразу после ввода хранилища в эксплуатацию его владельцы наравне с газовыми картелями начали участвовать в энергетических аукционах, предлагая свои услуги во время регулярных катаклизмов.
И очень быстро цены упали в среднем на 75%. Вместо AU$14 000 за МВт*ч оператор мог приобрести энергию, например, за AU$270, пишет Renew Economy.
В AEMO вспоминают, что иногда приходилось тратить по AU$7 млн в день, чтобы поддерживать стабильную энергоподачу. В 2018 году на эти цели всего уйдет AU$3,8 млн. AEMO выпустила рекомендации по дальнейшему внедрению подобных технологий.
Огромная батарея упростила жизнь жителям, но подорвала прибыли газовых картелей, которые потеряли возможность диктовать цены на энергию. В августе батарея Tesla прошла серьезное испытание: из-за двух ударов молнии часть Южной Австралии оказалась обесточена. Хранилище сгладило неожиданный скачок энергии и позволило быстро стабилизировать нагрузки. Скорость — ее второе преимущество после цены, говорят в Австралии.
Австралийская практика кажется идеальной историей применения хранилищ энергии. Однако не все эксперты согласны с тем, что такую красивую историю можно воплотить в жизнь повсеместно. Например, некоторые американские ученые предупреждают, что литий-ионные хранилища — не только очень дорогое решение, но и недолговечное. Они призывают не делать их основой энергетической политики, а вспомнить про ядерную энергетику.
