Двухлетний контракт на $5,8 млн позволит изучать и модифицировать многоосных роботов, использующих лазерные лучи для 3D-печати. Под руководством инженеров Lockheed Martin команда исследователей разработает программные модели и сенсорные модификации для создания улучшенных деталей роботов.

«Мы изучим, как машины могут самостоятельно наблюдать, учиться и принимать решения, разрабатывая более качественные и единообразные детали, потребность в которых возрастает вместе с распространением 3D-печати, — говорит Брайан Гриффит, проект-менеджер Lockheed. — Машины должны следить за собой и исправлять свои ошибки во время печати, чтобы не нарушалась технология производства».

Роботизированная система сможет, таким образом, распечатать запчасти там и тогда, когда это необходимо. Инженеры смогут напечатать новую деталь взамен испорченной хоть в открытом море, хоть в пустыне.

Сейчас техники тратят много времени на тестирование качества деталей после 3D-печати. Также обычной практикой считается изготовление дополнительных запчастей для самых ненадежных элементов, пишет Engineer.

Исследование Lockheed Martin поможет машинам принимать решения об оптимизации структуры материала в зависимости от проведенного ранее анализа наиболее распространенных типов микроструктур, которые используются в 3D-печати. Невидимые для глаз, эти структуры имеют важные отличия. Инженеры измерят их параметры и интегрируют информацию в систему. Благодаря новым знаниям машины смогут принимать решения о том, как именно печатать деталь, чтобы добиться наилучшей производительности.

Начнутся исследования с наиболее распространенного титанового сплава Ti-6AI-4V.

Сплав магния и редкоземельных металлов, который уже давно применяется в военной промышленности США, теперь станет доступен для гражданского производства. Эксперты уверены, что он совершит переворот в индустрии, поскольку легче титана, прочнее стали и не дороже алюминия.