Основанный аниматором фильма «Аватар» компания создала уже 15 чрезвычайно правдоподобных цифровых гуманоидов. Они работают в основном в сфере обслуживания в семи странах, в том числе — в Королевском банке Шотландии и в Группе банков Австралии и Новой Зеландии.

Но Soul Machines не собирается останавливаться на достигнутом — в ближайшие три года разработчики планируют выпустить тысячи таких аватаров и уже в 2019 году наводнить ими Азию, сообщает Nikkei Asian Review. В первую очередь цифровые гуманоиды появятся в компаниях Японии и Китая, а затем — в Сингапуре и других странах.

«Мы стремимся найти отрасли, которые проходят через значительные перемены: это банковская сфера, автомобилестроение, здравоохранение и образование», — говорит Грег Кросс, директор по продажам Soul Machines. — В ближайшие несколько лет мы увеличим размеры нашей компании до 200 или 300 человек».

Появление на рынке Азии означает для Soul Machines необходимость создания «гуманоидов» с восточными чертами лица и ведущими себя в соответствии с нормами поведения, характерными для Востока.

Цифровые помощники стартапа используют современные платформы искусственного интеллекта, вроде IBM Watson, поддерживающие несколько языков. Также компания обучает ИИ понимать различные акценты английского.

Нейробиологи компании разрабатывают искусственную нервную систему и синтетические аналоги гормонов — адреналина и окситоцина — чтобы цифровые гуманоиды вели себя как настоящие люди.

Стартап был основал два года назад Марком Сагаром, лауреатом премий «Оскар» за научные и технические достижения — копирование мимики человека и технологию захвата движения — в фильмах «Кинг-Конг» и «Аватар». Среди инвесторов — гонконгская Horizon Ventures, а также Facebook и DeepMind.       

Другая новозеландская компания — FaceMe — разработала виртуальную копию главного экономиста швейцарского банка UBS Дэниела Кальта. Цифровой клон отвечает на вопросы клиентов при содействии ИИ IBM Watson.