По мнению исследователей, болезнь Альцгеймера начинается с накопления свободных радикалов. Ученые давно подозревают, что эти заряженные частицы могут играть роль в старении за счет окислительных процессов.

В мозге они провоцируют рост числа белков калиевых каналов KCNB1. Высокая концентрация калиевых каналов токсична для нейронов, которые начинают накапливать бета-амилоиды.

Анализ мозга пациентов с болезнью Альцгеймера подтверждает эту гипотезу, сообщает Futurity. В их нейронах содержание KCNB1 намного выше, чем у здоровых людей. Более того, оказалось, что сходные изменения происходят после черепно-мозговых травм, которые также нередко приводят к когнитивным нарушениям.

Испытания на мышах показали, что концентрацию калиевых каналов можно снизить с помощью препарата спрайсел, который используется для лечения лейкемии.

Теперь исследователи намерены провести клинические испытания на людях. Если они завершатся успешно, в руках у врачей появится эффективный препарат для лечения начальных стадий болезни Альцгеймера.

По мнению ученых из Кембриджа, лекарство от болезни Альцгеймера появится в ближайшие два года. Исследователи доказали, что можно создать препарат, воздействующий непосредственно на бета-амилоиды и тау-белки, а не на симптомы болезни.